Les ours, les loutres, les aigles, les balbuzards pêcheurs, les requins et les humains comptent parmi les prédateurs les plus courants qui se nourrissent de saumon. Les saumons ont un large éventail de prédateurs qui s'en nourrissent à chaque étape de leur vie.
En raison de leurs schémas migratoires à travers plusieurs écosystèmes et du fait qu'ils constituent une source de nourriture riche en nutriments, le saumon a de nombreux prédateurs. Les petits poissons, les ratons laveurs et les canards recherchent et mangent souvent des œufs de saumon. Les visons, les loutres, les hérons et les achigans consomment du saumon pendant les premiers stades de leur cycle de vie. Les aigles, les faucons, les orques, les phoques, les requins et les lions de mer mangent souvent du saumon adulte. Les humains sont le plus gros consommateur et la plus grande menace pour le saumon. Lorsque les saumons retournent en eau douce pour frayer, les ours et les aigles sont leurs prédateurs les plus courants.
La plupart des espèces de saumon sont anadromes, ce qui signifie qu'elles naissent en eau douce, migrent vers l'eau salée puis retournent en eau douce pour se reproduire. Peu d'espèces restent en eau douce pendant tout leur cycle de vie. Les œufs de saumon sont pondus dans les ruisseaux, généralement à haute altitude. Les jeunes poissons éclosent et restent dans leur cours d'eau douce pendant six mois à trois ans avant de se transformer en saumoneaux et de migrer vers l'océan. Les saumons juvéniles passent de un à cinq ans en haute mer avant d'atteindre la maturité sexuelle et de retourner dans leur cours d'eau douce. Le saumon parcourt parfois des centaines de kilomètres en amont pour frayer. Après le frai, la plupart des saumons meurent généralement en quelques jours ou semaines.
