Les qualités du béton sont déterminées par la résistance à la compression du béton 28 jours après sa coulée. La force est mesurée en psi ou en livres par pouce carré.
Plus la cote psi d'un mélange de béton est élevée, plus le béton sera solide après avoir été coulé et pris. La résistance requise de la nuance elle-même dépend en grande partie de son utilisation prévue. Pour la plupart des utilisations résidentielles, la qualité minimale du béton est de 2 500 psi. Les travaux commerciaux, en revanche, nécessiteront généralement une teneur de 4 000 psi ou plus. Tout type de béton dont la cote est supérieure à 6 000 psi est considéré comme du béton à haute performance. Cette qualité est généralement réservée aux projets commerciaux lourds, bien que des projets spéciaux tels que les gratte-ciel puissent nécessiter un béton d'une qualité d'au moins 10 000 psi.
