Les principales différences entre le luthéranisme et le calvinisme sont que les calvinistes croyaient à la prédestination alors que les luthériens n'y croyaient pas, que les calvinistes croyaient à l'autorité suprême de la religion alors que les luthériens n'y croyaient pas, et que les luthériens croyaient à la transsubstantiation tout en les calvinistes ne l'ont pas fait. Ces deux religions et doctrines ont évolué à partir d'autres religions chrétiennes pendant la Réforme protestante.
La prédestination est l'idée que peu importe ce qu'une personne fait, elle est destinée au salut ou à la damnation. Les calvinistes et les autres religions qui croient en la prédestination croient que Dieu a déjà choisi leur chemin et a déjà voulu qu'ils vivent soit une bonne vie chrétienne qui mène au ciel, soit une pauvre vie chrétienne qui mène à l'enfer. Calvin a dit qu'une personne pouvait dire si elle faisait partie des élus de Dieu si, malgré toutes les mauvaises choses dans sa vie, elle continuait à suivre le chemin saint.
L'idée d'autorité suprême de la religion était aussi l'idée de Calvin. Calvin croyait que le gouvernement laïc ne devrait pas avoir son mot à dire sur l'église et il voulait un gouvernement théocratique. Luther, d'autre part, croyait que l'église devrait suivre les lois laïques pour aider à maintenir l'ordre public et permettre aux gens la liberté de pratiquer leur culte à leur manière.
La règle de la transsubstantiation est quelque chose que de nombreuses religions chrétiennes examinent. Luther, en se séparant de l'Église catholique, a décidé de garder la transsubstantiation. Calvin ne croyait pas à l'idée que Dieu était physiquement présent dans la communion et croyait que Dieu n'était que spirituellement présent, ce qui est connu sous le nom de consubstantiation.
