Certaines chansons d'opéra italien célèbres incluent "Nessun dorma", de Turandot de Puccini, "La donna e mobile", de Rigoletto de Verdi, "Ardon gl'incensi", de Lucia di Lammermoor de Donizetti, "Scuoti quela fronda di ciliegio", de Madama Butterfly de Puccini, « Vesta la giubba », de Pagliacci de Leoncavallo, « Che gelida manina », de La Bohème de Puccini et « Recondita armonia », de Tosca. L'Italie a une histoire d'opéra dynamique et de renommée mondiale.
La chanson de La Bohème arrive au début de l'opéra lorsque Rodolpho touche la main de Mimi alors qu'ils cherchent la clé de sa chambre, et lui et s'exclame qu'il fait froid. A Turandot, la princesse aigrie Turandot donne l'ordre que personne à Pékin ne soit autorisé à dormir jusqu'à ce que le nom du prince qui a résolu son énigme soit divulgué. A Rigoletto, "La donna é mobile" est chantée par le Duc se lamentant sur l'inconstance des femmes.
Dans Madama Butterfly, l'héroïne et sa servante chantent joyeusement le retour du lieutenant Pinkerton alors qu'elles décorent sa maison de fleurs.
"Ardon gl'incensi" est tiré de la célèbre scène de folie de Lucia di Lammermoor. Dans Pagliacci, le grand air de Canio, "Vesta la giubba", exprime son amertume d'avoir à agir comme un joyeux clown alors même que son cœur se brise. En Tosca, le peintre Mario compare la beauté de Tosca et une femme qui a prié dans un sanctuaire dédié à la Vierge.
