Le virus de l'immunodéficience humaine, ou VIH, se transmet par les relations sexuelles avec une personne infectée, les transfusions sanguines et le partage de seringues. Une mère séropositive peut transmettre le virus à son enfant pendant la grossesse et l'allaitement.< /p>
La Mayo Clinic déclare que le VIH se transmet par les sécrétions vaginales, le sang et le sperme infectés. Il ne peut pas être transmis par des activités telles que le partage d'une tasse, les câlins et les baisers. Il ne peut pas non plus être transmis par les piqûres d'insectes et l'eau. Le risque de contracter le VIH est accru pour les personnes qui ont des rapports sexuels non protégés ou qui ont récemment eu une maladie sexuellement transmissible. Les hommes qui ont des relations sexuelles avec d'autres hommes et les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels courent également un risque accru.
L'un des meilleurs moyens de prévenir la transmission du VIH est de pratiquer des relations sexuelles protégées. Les pratiques sexuelles sans risque comprennent l'utilisation d'un préservatif en latex et d'une digue dentaire pendant les rapports sexuels. Les personnes présentant un risque accru de contracter le VIH peuvent prendre le médicament Truvada. Le médicament doit être utilisé avec des pratiques sexuelles sans risque pour être le plus efficace. Les toxicomanes peuvent éviter la transmission du virus en ne s'injectant pas de drogues ou en évitant de partager des accessoires tels que des aiguilles. Certaines cliniques ont des programmes qui échangeront du matériel sale contre des versions propres, pour aider à réduire la propagation du virus.
Une personne peut être infectée par le VIH pendant des années avant qu'il ne devienne le SIDA. Les gens sont considérés comme atteints du SIDA lorsque leur nombre de globules blancs CD4 tombe en dessous de 200 ou qu'ils contractent une maladie définissant le SIDA telle que la tuberculose ou la pneumonie à pneumocystis.
