Selon un article publié dans La Revue du Praticien, une fièvre intermittente est typiquement causée par une infection focale où les bactéries sont localisées dans une zone précise. La fièvre peut résulter d'infections localisées dans le voies urinaires, les amygdales ou le côlon ou se développent à partir de la tuberculose ou du paludisme.
Patient.co.uk fait la distinction entre une fièvre commune et une fièvre intermittente. Une fièvre rémittente, qui est le type le plus courant, se manifeste par des températures quotidiennes fluctuantes au-dessus de la plage de température normale de 98,6 degrés Fahrenheit ou 37 degrés Celsius. Une fièvre intermittente est indiquée par une température quotidienne qui oscille dans la plage normale et s'élève de temps en temps. S'il y a une grande variation de température, qui provoque également des sueurs et des frissons, la fièvre est qualifiée d'« intense ».
