Les cellules utilisent des glucides, des lipides et des protéines comme sources d'énergie chimique. Les cellules se décomposent chacune en petites molécules, qui finissent par produire du dioxyde de carbone et de l'eau. Les glucides et les protéines ont plus de points communs entre eux qu'avec les lipides.
Glucides, composés de monosaccharides, double-monosaccharides et amidons, piles à combustible. Deux types de glucides, les disaccharides et les amidons, sont digérés et décomposés en sucres individuels. Les cellules et les tissus absorbent ces sucres, qui alimentent ensuite l'activité physique, stockent ces sucres ou convertissent ces sucres en graisse.
Vingt acides aminés différents composent les protéines, qui soutiennent chaque processus. Lorsque les protéines sont digérées, elles créent des pools d'acides aminés que les cellules utilisent pour créer de nouvelles protéines. Les muscles et les organes sont constitués de protéines, et les protéines aident les cellules à communiquer et servent de source d'énergie. Comme les glucides, les protéines sont hydrosolubles. Les corps convertissent les protéines en sucres, tout comme ils le font en glucides, et stockent les protéines sous forme de graisse.
Le corps utilise les lipides différemment des glucides et des protéines, tout en convertissant les lipides et les graisses en sources d'énergie. Le corps stocke les lipides dans les tissus adipeux, qui protègent et amortissent les organes internes. Les lipides constituent également les membranes cellulaires et soutiennent la régulation hormonale.
Toutes les cellules contiennent une combinaison de glucides, de protéines et de lipides. Malgré leurs différences, chacun produit des molécules d'acétyl-CoA, qui alimentent la reproduction cellulaire et fournissent l'énergie dont un corps a besoin pour fonctionner.
