Les caractéristiques des sauterelles incluent de grands yeux et une coloration qui correspond à leur environnement. Ils sont généralement gris, marron ou vert. Ils ont deux paires d'ailes et de longues pattes arrière qui leur permettent de sauter. Les sauterelles femelles sont plus grosses que les mâles et leur abdomen est pointu pour les aider à creuser des trous pour pondre leurs œufs sous terre. Les sauterelles mâles ont des ailes avec des attaches supplémentaires qu'elles frottent ensemble pour produire des sons.
Plus de 10 000 espèces de sauterelles habitent tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, et ont besoin d'un habitat rempli d'herbe et de plantes pour se nourrir. Ils préfèrent les climats tropicaux et tempérés. Ils sont actifs pendant la journée mais se nourrissent également la nuit. Les sauterelles ne construisent pas de nids et sont généralement des créatures solitaires, bien que les espèces qui migrent aient tendance à le faire en groupes de millions. Lorsque les sauterelles se réunissent, ce n'est que pour s'accoupler et elles communiquent entre elles par la vue, l'ouïe, l'odorat et le toucher.
Toutes les sauterelles naissent d'œufs et passent par une métamorphose en cinq à six étapes au cours de laquelle leur peau est perdue et elles réapparaissent avec plus de qualités de la sauterelle adulte. Ils développent des ailes et sont capables de se reproduire après leur dernière métamorphose. De plus, ils ne sont viables que dans les climats chauds ; alors que les œufs de sauterelles peuvent survivre à l'hiver, les sauterelles adultes meurent. Ils ont une durée de vie de plusieurs années dans les climats plus chauds, à l'exception des décès prématurés dus aux prédateurs, aux maladies ou à la sécheresse qui tuent leurs sources de nourriture.
