Un cèdre est un grand conifère qui pousse généralement sous une forme pyramidale. Les feuilles de cèdre restent vertes toute l'année et certains arbres femelles de l'espèce forment des cônes. L'écorce du cèdre est rougeâtre et alignée en rangées verticales avec une texture écaillée.
Les cèdres rouges de l'Ouest atteignent plus de 200 pieds de haut, et le déodar, le cèdre de l'Atlas et le cèdre bleu de l'Atlas poussent de 60 à 70 pieds de haut dans leurs habitats naturels. Les jeunes cèdres deviennent plus épargnés à mesure qu'ils grandissent; ils sont denses jusqu'à ce que la couronne évolue vers une forme colonnaire. Les branches d'un cèdre sont épaisses et rapprochées avec des poils courts et épais avec des feuilles qui ne tombent pas. Certains cèdres femelles, comme le cèdre deodar, ont des cônes de 3 pouces qui brunissent progressivement à mesure qu'ils mûrissent. Les cèdres de la famille des cyprès produisent également des cônes de plus petites tailles. D'autres cèdres produisent des baies.
Les feuilles d'un cèdre sont vertes, à l'exception des aiguilles bleu-vert du cèdre bleu de l'Atlas. Ces aiguilles ont tendance à rester vertes toute l'année. Les feuilles de nombreux cèdres deviennent gris-vert pendant la dormance de l'hiver, tandis que le cèdre rouge de l'Est peut jaunir ou brunir pendant les mois les plus froids.
