Les capteurs de rêves fabriqués par des membres de la tribu Cherokee présentent un design élaboré de cercles imbriqués et mesurent souvent jusqu'à 6 à 12 pouces de large. Les pièces fabriquées à la main sont fréquemment ornées de perles et de plumes . Les capteurs de rêves n'étaient pas traditionnellement fabriqués par les Cherokee, mais sont plutôt devenus populaires dans les années 1960 et 1970 en signe de solidarité avec les autres tribus amérindiennes.
On pense que les Ojibwés sont à l'origine des capteurs de rêves. Les premiers capteurs de rêves mesuraient environ 3,5 pouces de large et comportaient une conception de toile d'araignée, et ils ont été construits avec le bois rouge des saules ramassés au début du printemps. Les fibres de tendon et de tige d'ortie ont été utilisées comme fil pour tisser un motif de toile d'araignée. Les grands-parents fabriquaient couramment des capteurs de rêves à suspendre au-dessus des lits des nouveau-nés, bien que des capteurs de rêves puissent être trouvés au-dessus du lit de personnes de tout âge. Selon la légende ojibwe, les capteurs de rêves piègent les mauvais rêves dans leurs toiles, laissant les bons rêves filtrer dans la conscience du dormeur.
La tradition des capteurs de rêves s'est finalement étendue à d'autres tribus amérindiennes, y compris les Cherokee. Les capteurs de rêves du Cherokee sont plus grands que ceux des Ojibwés et présentent des designs plus élaborés. De nombreux Amérindiens dénoncent la commercialisation des capteurs de rêves par des peuples non autochtones comme une appropriation culturelle.
