Les chiens au palais noir comprennent le chow chow, le chien de montagne des Pyrénées, le berger des Pyrénées et le chien de montagne Estrela. Le palais noir est une prédisposition génétique et est causé par des pigments de peau plus foncés appelés granules de mélanine.
On pense que la mélanine est la réponse naturelle de la peau aux rayons ultraviolets, car elle est capable de dissiper près de 99,9 % des rayons UV nocifs. Il est normal que ces zones de malinine à l'intérieur de la bouche se propagent à la langue ou changent de forme à mesure que le chien grandit. Cependant, il est important de vérifier régulièrement ces zones de malinine pour détecter les bosses ou les surfaces surélevées. Les zones normales de malinine doivent être lisses et plates. Les chiens avec des surfaces de malinine bosselées ou surélevées doivent être emmenés chez un vétérinaire local dès que possible, car cela peut être un symptôme de mélanome. Il est également important de consulter un médecin si une langue ou des gencives noires sont constatées chez une race de chien qui n'est pas prédisposée à ce trait physique.
Cette coloration pourrait également être causée par la cyanose. La cyanose est le noircissement de la langue, des gencives ou du palais dû à une circulation insuffisante d'oxygène dans le sang. La cyanose peut être un symptôme de maladie cardiaque ou respiratoire. Tout chien présentant des symptômes de cyanose doit être évalué immédiatement par un vétérinaire.
