Desiderius Erasmus était un éminent philosophe et théologien pendant la Réforme protestante et était responsable de la création d'une nouvelle édition du Nouveau Testament ainsi que de nombreux autres écrits influents. Il était une figure très controversée et était fortement critiqué par les autorités catholiques et protestantes. Néanmoins, ses œuvres étaient très populaires et il reste bien connu.
Desiderius Erasmus était le fils illégitime d'un prêtre et est devenu orphelin très jeune. Finalement, ses tuteurs l'ont envoyé à l'école avec des moines pendant plusieurs années, ce qui lui a laissé une mauvaise impression de la hiérarchie de l'église. Ses écrits étaient sceptiques et très critiques à l'égard de l'Église catholique, ce qui a contribué au succès de la Réforme protestante. Néanmoins, Desiderius Erasmus pensait que la Réforme allait trop loin et il la critiquait.
Erasmus a écrit sur les sujets de la politique, de la religion, de la langue et de la connaissance elle-même. Il était en faveur de l'obéissance absolue aux rois, mais a également déclaré qu'un roi doit être relativement pacifiste et gouverner, autant que possible, avec le consentement de son peuple. Il n'a jamais essayé d'obtenir la vérité absolue, qu'il pensait n'être contenue que dans des textes sacrés, mais s'est plutôt concentré sur des positions pratiques concernant des problèmes individuels.
