La principale influence de l'enfance qui conduit au narcissisme chez les enfants est le fait de se faire dorloter ou de critiquer de manière excessive les parents d'un enfant ou d'autres adultes influents dans la vie de l'enfant. Même lorsque ces comportements parentaux se produisent, la génétique et la psychobiologie d'un enfant contribuent au développement du narcissisme, selon la Mayo Clinic. La cause exacte du trouble de la personnalité narcissique est inconnue, bien que la cause soit très probablement complexe.
Lorsque les parents surévaluent les enfants en leur disant, ouvertement ou par des actions, qu'ils sont supérieurs aux autres et ont droit à un traitement spécial, les enfants sont plus susceptibles de développer le narcissisme, note le Washington Post. La plupart des enfants qui développent des comportements narcissiques avant l'âge de 12 ans conservent ces comportements à l'âge adulte. Les comportements des enfants sont les plus sensibles à l'influence parentale vers l'âge de 7 ou 8 ans.
Les techniques parentales qui cultivent une haute estime de soi sont parfois similaires aux techniques qui cultivent le narcissisme. Les parents qui montrent de la chaleur et de l'appréciation à leurs enfants sans créer un sentiment de supériorité créent souvent un sentiment d'estime de soi, tandis que le même sentiment de chaleur et d'appréciation combiné à un sentiment de supériorité peut conduire au narcissisme, note le Washington Post. Cependant, quelles que soient les techniques parentales, tous les enfants ne sont pas enclins à développer des comportements narcissiques, car le trait est partiellement héréditaire.
