Les colonies de la Nouvelle-Angleterre ont été colonisées par des puritains et des pèlerins qui ont quitté l'Angleterre pour échapper à l'ingérence du gouvernement dans leur désir d'adorer à leur guise. Ils ont rapidement été rejoints par des chrétiens évangéliques tels que des presbytériens, des baptistes et des méthodistes , qui a suivi les principes du Grand Réveil. Selon la Bibliothèque du Congrès, ce mouvement était centré sur une croyance en une "nouvelle naissance" inspirée par la prédication de la Parole.
Les puritains ont régné sur la colonie de la baie du Massachusetts depuis sa création en 1620. Cependant, il y avait des dissidents parmi la population. Anne Hutchinson, Roger Williams et Thomas Hooker faisaient partie de ceux qui se sont rebellés et ont finalement fondé leurs propres marques de protestantisme. Williams a établi la religion baptiste. UShistory.org déclare que Hutchinson et Hooker ont joué un rôle déterminant dans la création d'États tels que Rhode Island et le Connecticut où ils pouvaient pratiquer ce qu'ils pensaient être une version plus vraie du puritanisme.
Les colonies de la Nouvelle-Angleterre ont prospéré sous la domination puritaine. Les taux d'alphabétisation étaient élevés parce que les parents voulaient que leurs enfants sachent lire la Bible. L'espérance de vie était supérieure à ce qu'elle était dans la vieille Angleterre. La population a augmenté deux fois plus vite que les colonies du sud, comme le montrent les données recueillies sur UShistory.org. Une affirmation faite en son nom est que la Nouvelle-Angleterre a inventé les grands-parents parce que les gens ont commencé à vivre assez longtemps pour connaître les enfants de leurs enfants.
