La substance qui donne aux plantes leur couleur verte est la chlorophylle. Ce pigment absorbe principalement la lumière bleue et rouge, mais réfléchit la lumière verte. C'est la substance qui permet aux plantes d'effectuer la photosynthèse, en utilisant la lumière qu'elle absorbe pour alimenter le processus de transformation de l'eau et du dioxyde de carbone en glucides.
Il existe en fait deux types de chlorophylle dans les plantes, mais les deux sont vertes. Cependant, ils absorbent des longueurs d'onde légèrement différentes et permettent aux plantes d'utiliser plus de lumière qu'elles ne le pourraient avec un seul type. La chlorophylle est un pigment très puissant, mais les feuilles ont souvent d'autres pigments en rouge et jaune qui se révèlent lorsque la chlorophylle se décompose.
