Bien qu'il soit difficile de fournir un chiffre exact, certaines sources, telles que NBC News, estiment que la valeur nette de l'Église catholique est de 8 milliards de dollars ou plus. Des facteurs tels que l'absence de divulgation financière requise et la valeur inconnue des œuvres d'art et d'architecture précieuses rendent difficile la détermination de la valeur exacte de cette organisation politique et religieuse massive.
En 2013, NBC News a publié un article qualifiant l'Église catholique d'« institution mondiale de 8 milliards de dollars », mais le montant exact en dollars de la valeur nette totale de l'Église est extrêmement difficile à déterminer. Les finances de l'Église sont décentralisées, ce qui signifie essentiellement que l'Église catholique n'a pas un seul compte courant que les gens peuvent consulter pour comprendre sa valeur totale. Parce qu'il s'agit d'une institution religieuse, l'Église n'est pas tenue de divulguer ses avoirs financiers, ajoutant une autre couche de mystère à la question. De plus, la plupart des biens matériels les plus impressionnants de l'Église, y compris toutes les œuvres d'art et d'architecture littéralement inestimables du Vatican, n'ont jamais été officiellement évalués.
