La température du courant océanique du Labrador au large de la côte est du Canada est inférieure à 32 F. Le Gulf Stream, le courant océanique qui prend sa source dans le golfe du Mexique et se situe plus à l'est que le courant du Labrador, est un courant de frontière ouest et est très chaud.
Le courant du Labrador vient de l'Arctique et se dirige vers le sud le long de la côte est de l'Amérique du Nord. Une partie du courant du Labrador se dirige vers le golfe du Saint-Laurent, donnant à cette région géographique un climat typiquement arctique. Une partie beaucoup plus importante et légèrement plus chaude du courant du Labrador circule vers le sud-ouest autour de la Nouvelle-Écosse, se mélangeant au courant de la Nouvelle-Écosse et au courant du Cap Bretton. Le courant du Labrador ne passe pas plus loin que le plateau continental de la côte est du Canada.
Le courant du Gulf Stream gagne en force et en chaleur dans le golfe du Mexique alors qu'il le contourne et se dirige vers le nord-est autour de la Floride. Il suit un chemin le long des côtes est des États-Unis et du Canada, bien que le courant se trouve beaucoup plus à l'est par rapport au Canada que les États-Unis. Ce courant est suffisamment important pour affecter le climat dans le sud-est des États-Unis et en Europe occidentale. On pense que le Gulf Stream maintient les pays d'Irlande et de Grande-Bretagne plus chauds et plus hospitaliers qu'ils ne le seraient autrement.
