A 615 000 miles carrés, le golfe du Mexique est le plus grand golfe du monde. Un golfe est défini comme une partie d'une plus grande étendue d'eau salée qui est partiellement fermée par la terre. Dans le cas du golfe du Mexique, les terres qui l'entourent partiellement sont la côte nord-est du Mexique et la région des États-Unis connue sous le nom de côte du golfe, qui comprend l'enclave de Floride et les zones côtières de l'Alabama, du Mississippi, de la Louisiane et du Texas. .
Le golfe du Mexique est également le 10e plus grand plan d'eau du monde. Avec plus de 3 000 milles de côtes entre les États-Unis et le Mexique, le golfe du Mexique est une immense étendue d'eau. L'un des principaux courants océaniques du monde, le Gulf Stream, prend sa source dans le golfe du Mexique.
En 2010, la marée noire de Deepwater Horizon s'est produite dans le golfe du Mexique, créant un impact environnemental majeur dans la région. Les autres grands golfes comprennent le golfe Persique, qui est bordé par les pays du Moyen-Orient que sont l'Irak, l'Iran, le Koweït, l'Arabie saoudite, Oman, Bahreïn, les Émirats arabes unis et le Qatar. Ce golfe joue un rôle vital dans le transport du pétrole des principaux pays producteurs de pétrole du Moyen-Orient vers le reste du monde.
