Selon l'Encyclopédie de la Terre, la biosphère fait référence à la composante biologique des systèmes terrestres qui comprennent également l'hydrosphère, l'atmosphère, la lithosphère, l'anthroposphère, la cryosphère et plus encore. Certaines parties de la biosphère comprennent tous les êtres vivants. organismes de la planète, ainsi que la matière organique morte qu'ils produisent.
L'Encyclopédie de la Terre indique que le terme a été inventé par le géologue Eduard Suess en 1875. Il a défini la biosphère comme l'endroit à la surface de la terre où habite la vie. De plus, la définition du terme par Vladimir I. Vernadsky ressemble à son utilisation écologique actuelle. Il a redéfini l'écologie comme la science de la biosphère, et le concept est devenu le centre de la science des systèmes terrestres.
Selon l'Encyclopédie de la Terre, le concept de biosphère est commun à de nombreuses disciplines scientifiques, telles que la géologie, l'astronomie, la géophysique, la biogéographie, l'évolution et l'hydrologie. De plus, il est considéré comme un concept central dans les domaines de la géographie physique, de l'écologie et des sciences de la terre.
L'Encyclopédie de la Terre explique que la biosphère est considérée comme une composante importante des systèmes terrestres car elle interagit avec les autres sphères et échange de l'énergie et de la matière avec elles. De plus, la biosphère contribue également au cycle biogéochimique d'éléments tels que l'azote, le carbone, le soufre et le phosphore. Enfin, il est reconnu comme l'écosystème global composé de l'ensemble de la biodiversité de la planète remplissant toutes les fonctions biologiques, telles que la respiration, la fixation de l'azote, la photosynthèse, la dénitrification et la décomposition.
