Une orange incluse dans un bas de Noël est représentative de Saint-Nicolas donnant de l'or qui a été utilisé pour fournir l'argent de la dot. La légende suggère que cet or a été jeté aux gens par Saint-Nicolas et était sous la forme de boules d'or.
Au lieu d'oranges, les mandarines sont parfois utilisées dans les bas pour symboliser l'or. La tradition veut que l'orange soit le premier élément placé dans un bas de Noël et qu'il soit placé dans l'orteil. Un autre élément symbolique commun contenu dans un bas de Noël est une canne en bonbon. On dit que la canne en bonbon représente la houlette d'un berger, symbole d'un évêque. On dit que Saint-Nicolas est un évêque de l'Église catholique.
