La profondeur moyenne de l'océan Arctique est d'environ 3 953 pieds. Son point le plus profond, qui mesure 18 456 pieds, est situé à la latitude de 77 degrés et 45 minutes au nord et à la longitude de 175 degrés à l'ouest.
La Terre est composée d'environ 70 % de surface d'eau et 30 % de surface terrestre. Les eaux de la planète sont géographiquement séparées en cinq vastes étendues de corps marins appelés océans. Du plus grand au plus petit, les cinq océans de la Terre sont le Pacifique, l'Atlantique, l'Inde, le Sud et l'Arctique. En plus d'être le plus petit en termes de superficie, l'océan Arctique est également le moins profond des cinq océans.
L'océan Arctique entoure la région arctique dans l'hémisphère nord. Le bassin océanique de l'Arctique est une immense dépression en forme de bol au fond de l'océan qui est constamment recouverte par la calotte glaciaire polaire nord. Les températures extrêmement froides de l'océan Arctique provoquent le gel de la surface de l'eau de mer pendant la majeure partie de l'année, ce qui rend difficile la réalisation de tests bathymétriques pour mesurer les profondeurs de différentes sections de l'océan. Le fond marin de l'océan Arctique est le moins étudié parmi les cinq principaux plans d'eau.
Les méthodes bathymétriques modernes utilisent l'écho-sondage pour mesurer la profondeur de l'eau. Cependant, cette technique n'est pas couramment utilisée dans l'océan Arctique, et la plupart des océanographes s'appuient sur l'analyse des brise-glace, des îles de glace et des sous-marins pour estimer la profondeur de l'océan Arctique. En 2015, une grande partie de l'océan Arctique reste inexplorée.
