De la vapeur d'eau dans l'atmosphère et de la glace dans les glaciers à toutes les formes d'eau liquide entre les deux, les sources d'eau sont innombrables et varient. Les types de sources d'eau dépendent de l'état de l'eau.
L'eau est très abondante sur Terre et couvre un peu plus des deux tiers de la surface de la planète. Quatre-vingt-dix-sept pour cent de cette eau est salée et se trouve dans les océans de la Terre. Malheureusement, cela ne laisse que 3% d'eau douce propre à la consommation humaine. Sur ces 3 pour cent, plus des deux tiers sont gelés dans les glaciers et les calottes glaciaires, comme ceux qui recouvrent le Groenland et l'Antarctique. Cela laisse aux humains environ 1% de l'eau sur Terre pour travailler, et on le trouve dans diverses sources.
Si de l'eau douce se trouve à la surface, comme un lac ou un ruisseau, elle est considérée comme de l'eau de surface. L'eau qui réside et se déplace à travers les pores microscopiques du sol et de certaines roches est considérée comme de l'eau souterraine et n'est disponible pour l'homme que via le forage de puits. Les précipitations, ou l'eau qui s'est évaporée des océans, condensée et tombée du ciel, est une autre source, et elle reconstitue les eaux de surface. Toutes les sources d'eau, océaniques, atmosphériques, souterraines et de surface, sont toutes liées et interagissent à travers le cycle de l'eau, qui est l'évaporation, la précipitation, le stockage et la réévaporation de l'eau à travers le monde.
