Le fleuve Mackenzie mesure 1 080 milles de long, ce qui en fait le plus long fleuve du Canada et le deuxième plus long fleuve d'Amérique du Nord. Le réseau du fleuve Mackenzie comprend 42 affluents qui, combinés au tronçon principal, totalisent 2 635 milles de longueur.
Le fleuve Mackenzie porte le nom d'Alexander Mackenzie. Il a exploré la rivière de Fort Chipewyan en Alberta, au Canada, jusqu'à son embouchure dans l'océan Arctique. Lorsqu'il partit en canot le 10 juillet 1789, il espérait trouver un débouché vers l'océan Pacifique le long de la côte de l'Alaska. Après s'être retrouvé dans un océan complètement différent quatre jours plus tard, il a nommé la voie navigable Rivière Déception.
