Le slogan de réélection de Woodrow Wilson, "Il nous a tenus à l'écart de la guerre", l'a aidé à remporter les élections de 1916. Wilson avait été critiqué par son adversaire, Charles Evans Hughes, pour ne pas être prêt à entrer dans la Première Guerre mondiale.
Wilson s'est présenté comme candidat anti-guerre. La plupart des Américains se rangeaient du côté des Britanniques, mais ils ne voulaient pas s'impliquer dans la guerre. En 1917, Wilson n'avait d'autre choix que d'entrer en guerre.
La campagne de l'Allemagne pendant la guerre a été considérée comme agressive, ce qui a incité les Américains à réagir. Cependant, l'élection était terminée et Wilson était devenu avec succès le premier candidat démocrate à remporter des mandats consécutifs depuis la réélection d'Andrew Jackson.
