Un manomètre fonctionne comme un outil de mesure de la pression des gaz. Ces outils mesurent généralement la pression des gaz qui sont proches ou inférieures à la pression atmosphérique, car la pression atmosphérique est utilisée comme jauge de comparaison.
Les manomètres sont généralement remplis de liquides denses, tels que le mercure ou l'huile, pour déterminer la pression du gaz. Ils fonctionnent en appliquant la pression d'un gaz au fluide dense d'un côté tandis que la pression atmosphérique naturelle est appliquée de l'autre côté. Les conceptions courantes incluent un tube en forme de U avec un fluide au fond, pour lire facilement la différence de pression d'un côté. Cependant, d'autres conceptions avancées incluent des cadrans et des visages numériques. Les scientifiques sont capables de déterminer la pression du gaz en comparant la différence de hauteur entre deux colonnes de fluides.
Étant donné que l'instrument dépend de la pression atmosphérique, l'un des problèmes liés à l'utilisation d'un manomètre est la variation de la pression atmosphérique. Étant donné que cet instrument est sensible à des pressions variables, il est impossible de prendre des mesures précises. En raison de ces écarts, les scientifiques utilisent souvent une pression atmosphérique moyenne pour obtenir un résultat fiable.
La technologie utilisée dans les manomètres est utilisée dans d'autres instruments, tels que les baromètres. Bien que ces instruments fonctionnent sur la base de la même dynamique des fluides, les baromètres sont des instruments entièrement fermés, conçus pour mesurer les changements significatifs de la pression atmosphérique.
