Une machine d'imagerie par résonance magnétique, ou IRM, entoure le patient d'un champ magnétique et émet des ondes radio pour générer des images en coupe, selon la clinique Mayo. Une tomographie par émission de positons, ou TEP, scanner détecte la radioactivité dans le corps après que le patient a reçu un traceur chimique spécial.
Les procédures d'IRM et de TEP nécessitent de s'allonger sur une table qui glisse dans un scanner en forme de tube. Cependant, les radiologues utilisent généralement des examens IRM pour capturer des images détaillées de la taille et de l'apparence d'un organe, tandis que les examens TEP les aident à déterminer si les organes fonctionnent correctement, note Medical News Today.
La technologie IRM produit des images haute résolution, offrant aux radiologues des méthodes non invasives pour observer les anomalies, telles que les lésions de la moelle épinière ou les tumeurs, déclare la Mayo Clinic. Lorsqu'un patient pénètre dans l'appareil d'IRM, une concentration intense d'énergie magnétique provoque l'alignement des atomes d'hydrogène du corps. Les ondes radio ciblées amènent les atomes à émettre des signaux énergétiques, que l'ordinateur utilise pour créer des représentations visuelles de l'intérieur du corps. Les IRM peuvent présenter des risques pour la sécurité des personnes portant des dispositifs métalliques implantés, tels que des valves cardiaques artificielles.
Les scanners TEP sont précieux pour localiser les dommages aux organes, mais une exposition limitée aux rayonnements rend la procédure dangereuse pour les femmes enceintes, selon Medical News Today. Pour créer un environnement radioactif dans le corps, un radiologue donne au patient une dose sûre d'un radionucléide, un médicament combiné à une substance traceuse naturelle, telle que l'eau. Le scanner détecte les particules d'énergie positive émises par le radionucléide lorsqu'il traverse le corps.
