Les côtés des plafonds cathédrale ont des pentes égales, atteignent le plus haut sommet de la pièce et se fixent aux fermes de toit, tandis que les plafonds voûtés ont des côtés inégaux se rejoignant au point le plus élevé d'une pièce. Plafonds voûtés sont généralement le résultat de murs de hauteur inégale dans la même pièce.
Les plafonds cathédrale ne sont pas considérés comme éconergétiques en raison de la quantité d'espace qu'ils ajoutent à une pièce et de la difficulté de les isoler. Les plafonds voûtés sont considérés comme plus économes en énergie, bien qu'ils ajoutent également un espace important à une pièce. La principale différence est la proximité du toit de chaque type de plafond, car la chaleur pénètre plus facilement à travers les plafonds cathédrale.
