Le Malinois belge et le berger allemand sont des chiens de troupeau avec des oreilles, des visages et des couleurs similaires. Bien qu'ils aient à peu près la même taille, le Malinois a une structure osseuse plus légère et une construction plus élégante que le berger allemand.
Le Malinois belge, développé dans la ville belge de Malines, est un chien de berger belge popularisé par l'armée et la police. La coloration du corps va du fauve profond à l'acajou. Cette race à poil court de taille moyenne a un masque ou un visage noir et des oreilles noires. Le berger allemand est le chien militaire, policier et de garde le plus répandu au monde. De plus, c'est un animal de compagnie populaire, un chien d'exposition et un chien de travail. Bien que la majorité des bergers allemands soient bronzés avec des marques noires en forme de selle sur le dos et des museaux noirs, ces chiens sont disponibles dans une variété de couleurs, y compris le noir pur. Les longueurs de pelage vont de mi-long à long. Les deux races atteignent une hauteur de 22 à 26 pouces à l'épaule.
Le berger allemand est plus populaire que le belge malinois aux États-Unis selon l'American Kennel Club (AKC). Le berger allemand est l'une des cinq races les plus populaires depuis plus d'une décennie. Cependant, les enregistrements AKC de Malinois belges ont régulièrement augmenté, la race passant de la 96e position en 2003 à la 60e position en 2013.
