Un micro-ondes infrarouge utilise le rayonnement infrarouge plutôt que le rayonnement micro-ondes pour cuire les aliments. Les aliments dans un micro-ondes infrarouge cuisent de l'extérieur vers l'intérieur, plutôt que de l'intérieur comme dans un four à micro-ondes traditionnel.
Le rayonnement infrarouge est un type de rayonnement électromagnétique et la partie du spectre électromagnétique que les humains perçoivent comme de la chaleur. Un micro-ondes infrarouge cuit les aliments de l'extérieur vers l'intérieur en chauffant la surface des aliments. En revanche, les fours à micro-ondes utilisent un type de rayonnement similaire aux ondes radio ; ce rayonnement excite les molécules d'eau et de graisse à l'intérieur des aliments, provoquant la chaleur et la cuisson des aliments de l'intérieur vers l'extérieur.
L'un des principaux avantages d'un micro-ondes infrarouge par rapport aux micro-ondes traditionnels est que les aliments ont tendance à être plus croustillants à l'extérieur et plus juteux à l'intérieur que le même article cuit dans un micro-ondes traditionnel. Un inconvénient principal des micro-ondes infrarouges est qu'ils mettent souvent plus de temps à cuire la même quantité d'aliments que les micro-ondes traditionnelles. De plus, de nombreux articles de batterie de cuisine et ustensiles pouvant être utilisés dans un micro-ondes traditionnel ne sont pas sûrs pour une utilisation dans un micro-ondes infrarouge. Par exemple, les serviettes en papier peuvent être utilisées sans danger dans les micro-ondes traditionnels, mais ne peuvent pas être utilisées dans les micro-ondes infrarouges.
