Les délires sont pour la plupart de fausses croyances enracinées dans l'esprit qui semblent réelles, mais ne le sont pas. Les hallucinations sont des incidents sensoriels qui impliquent d'entendre ou de voir quelque chose qui n'est pas basé sur la réalité. Les personnes atteintes de démence ou de schizophrénie sont sujettes aux délires ou aux hallucinations.
Une personne aux prises avec des idées délirantes a souvent de fortes croyances qui peuvent ou non être fondées sur des faits. Par exemple, une personne peut croire avec certitude que toutes les personnes qu'elle rencontre l'espionne et refuser de sortir à cause des espions. Les délires peuvent également apparaître aux autres comme illogiques ou bizarres, même s'ils sont basés sur la vérité factuelle.
Alternativement, une personne ayant des hallucinations peut entendre des voix dans sa tête qui parlent clairement et semblent réelles, ce qui peut amener la personne à réagir en réponse à ces voix. Par exemple, les personnes souffrant de maladie mentale font parfois des choses après avoir été instruites par une ou plusieurs voix. Certaines personnes ont des hallucinations visuelles et voient des personnes ou des objets qui semblent réels.
Les idées délirantes et les hallucinations sont souvent effrayantes pour la personne qui en souffre, ainsi que pour les soignants et les observateurs occasionnels. Une façon appropriée de gérer quelqu'un qui a des délires ou des hallucinations est de valider calmement ce qu'il vit sans être argumentatif.
