Les plus grandes différences entre les aigles royaux et les pygargues à tête blanche sont la tête, la queue et le croupion blancs du pygargue à tête blanche. L'aigle royal est partout en bronze doré. Ces aigles sont facilement confondus en tant que juvéniles, mais lorsqu'ils sont matures, les différences entre eux sont apparentes.
Le pygargue à tête blanche est originaire d'Amérique du Nord. Son aire de répartition s'étend de l'Alaska au Canada jusqu'en Floride et à l'ouest jusqu'en Basse-Californie. L'aigle royal est plus cosmopolite et se trouve en Alaska, dans le nord du Canada, sur la côte ouest des États-Unis, en Europe, en Asie et dans certaines parties de l'Afrique de l'Ouest saharienne.
L'habitat préféré des oiseaux est également différent. L'aigle royal préfère les montagnes, les endroits rocheux, les hautes falaises et les terrains découverts. Le pygargue à tête blanche vit près des plans d'eau, où il peut attraper le saumon, l'une de ses proies préférées. On le trouve également sur les rivages rocheux et sablonneux.
L'aigle royal préfère s'attaquer aux petits mammifères, comme les lapins. Le pygargue à tête blanche mange non seulement du poisson, mais attrape des oiseaux aquatiques tels que des canards. Il n'est pas au-dessus de voler ou de récupérer de la nourriture et est connu pour harceler les balbuzards pêcheurs jusqu'à ce qu'ils libèrent leur proie.
L'aigle royal est également plus petit que le pygargue à tête blanche.
