La différence entre UHF, ultra-haute fréquence, et VHF, très haute fréquence, est que les fréquences utilisées en UHF sont beaucoup plus élevées que celles en VHF. Les deux, cependant, sont des fréquences relativement élevées pour les ondes radio comme leur nom l'indique. Les signaux envoyés via VHF sont moins directionnels et voyagent plus loin que les signaux UHF, ce qui les rend préférables pour leur objectif typique de diffusion de la télévision.
Les diffusions UHF et VHF sont de moins en moins utilisées, la télévision étant de plus en plus captée par les services du câble et du satellite ; cependant, plusieurs canaux dans chacun sont encore désignés par le gouvernement pour être utilisés. Alors que les signaux VHF ont une plus grande portée et une plus grande capacité de diffusion à travers ou autour d'obstacles physiques, les signaux UHF sont plus résistants aux types courants d'interférences électromagnétiques.
Les récepteurs et émetteurs de signaux UHF ont tendance à être plus chers que ceux des récepteurs VHF, car le traitement des fréquences les plus élevées nécessite un équipement plus spécialisé. Les antennes UHF sont souvent plus compactes que les antennes VHF, ce qui les rend préférables dans certaines situations. En raison de leur portée réduite, les systèmes UHF nécessitent souvent beaucoup plus de puissance pour fonctionner correctement.
Bien que l'UHF présente de nombreux inconvénients, il est souvent préférable lors de la transmission à partir d'un environnement urbain. Ces environnements ont une abondance de sources d'interférences électromagnétiques qui sont minimisées avec les signaux UHF.
