La famille fait référence à deux personnes ou plus liées par le sang, le mariage, l'accueil ou l'adoption. Normalement, une famille est perçue comme vivant ensemble dans le même foyer, bien que pour des durées variables. D'autre part, la parenté fait référence au système par lequel une culture donnée définit, détermine et reconnaît les rôles familiaux, les interactions et les relations. La parenté définit et décrit également les droits, les rôles, les pouvoirs et les responsabilités des personnes dans une configuration familiale ou clanique.
Alors que la parenté et la famille peuvent toutes deux être considérées par rapport aux origines et aux relations génétiques, de légères différences existent entre ces concepts. Par exemple, la parenté peut être atteinte par des relations génétiques, l'adoption et des formes de pratiques ritualisées telles que le mariage et l'économie domestique. La parenté pourrait également être étendue à travers les tribus. La parenté se décline en différentes tailles allant de la taille de la famille nucléaire et élargie à la parenté clanique ou tribale. Cependant, la famille est plus restreinte et ne s'étend pas aux niveaux de la tribu ou du clan. Une famille est également composée de tous les descendants d'un ancêtre commun et est normalement considérée comme comprenant les couples, les enfants, les parents isolés et les autres personnes à charge. Les principaux types de famille sont les familles de couple, les familles monoparentales et les relations parents-enfants. Par rapport à la parenté, la famille concerne davantage des personnes ayant la même origine, la même histoire et les mêmes traits de caractère.
