La différence entre les poissons d'eau salée et les poissons d'eau douce est que les poissons d'eau salée doivent prévenir l'hyponatrémie et les poissons d'eau douce doivent prévenir la déshydratation. C'est parce que l'eau a tendance à se déplacer d'un endroit qui a une moindre concentration de sel à un endroit qui a une plus grande concentration de sel.
Chez les poissons d'eau salée, il y a plus de sel dans l'eau que dans leur corps. Pour compenser, les poissons doivent excréter une grande partie du sel qu'ils ingèrent. Certains ont des branchies qui peuvent retirer le sel de l'eau et l'excréter.
Les poissons d'eau douce tirent du sel de leur nourriture et excrètent de grandes quantités d'urine. Leurs reins sont également bons pour retenir le sel.
Selon Scientific American, les environnements salés puisent une grande quantité d'humidité dans les tissus corporels d'un poisson, ce qui lui fait perdre constamment de l'eau par ses branchies et sa peau. Pour rester hydraté et survivre, les poissons d'eau salée doivent consommer de très grandes quantités d'eau salée. Cela les amène à produire très peu d'urine, et ils sécrètent également de grandes quantités de sel par leurs branchies.
Un poisson qui vit dans un environnement d'eau douce a un équilibre normal de sel dans son corps puisque son environnement ne tire pas constamment le sel de ses tissus. En conséquence, les poissons d'eau douce ne se déshydratent pas et produisent de grandes quantités d'urine. Les poissons d'eau douce n'ont pas besoin de consommer plus d'eau en buvant.
Il existe très peu d'espèces de poissons capables de vivre à la fois dans des environnements d'eau salée et d'eau douce. Selon LiveScience, la plupart des poissons sont très sensibles aux risques de niveau de sel qui se produisent là où ils habitent.
