Le VIH est un virus, tandis que le SIDA est une maladie ou un syndrome qui se développe chez les patients séropositifs, explique la San Francisco AIDS Foundation. Les patients peuvent avoir le VIH sans développer le SIDA, mais tout le monde a déjà le SIDA a le VIH.
L'exposition au VIH peut entraîner une infection qui attaque le système immunitaire, selon Healthline. Le SIDA se développe chez un patient atteint d'un cas de VIH qui a gravement endommagé son système immunitaire. Les symptômes du SIDA varient selon les patients, mais des exemples courants incluent la pneumonie, la tuberculose, des types spécifiques de cancer et d'autres infections connexes. Depuis 2015, il n'existe aucun remède contre le VIH et le système immunitaire est incapable de combattre et de débarrasser complètement le corps de l'infection, même si le patient ne développe jamais le SIDA.
Le VIH est contracté lorsqu'une personne échange des fluides corporels avec une personne infectée, explique Healthline. Le virus est le plus souvent transmis par des aiguilles contaminées ou des rapports sexuels non protégés. Le virus peut également être hérité d'une mère pendant la grossesse ou transmis par une transfusion sanguine. Faire un test de salive ou de sang qui recherche les antigènes ou les anticorps que le corps produit pour combattre le virus peut déterminer si une personne a été infectée par le VIH. Diagnostiquer le SIDA nécessite de compter les cellules CD4 de l'organisme et de rechercher les infections opportunistes.
