L'atélectasie est l'effondrement complet ou partiel d'un poumon ou d'un lobe d'un poumon, selon la Mayo Clinic. Le terme ne précise pas dans quelle mesure le poumon s'est effondré. L'atélectasie légère dépendante fait référence à de petites zones du poumon près de la colonne vertébrale qui ne se dilatent pas complètement lorsqu'une personne est allongée, déclare NetWellness. Cette condition ne nécessite généralement pas de traitement, car le poumon se gonfle normalement lorsque la personne est assise ou debout.
Une atélectasie peut se développer en raison d'une obstruction des voies respiratoires ou d'une pression provenant de l'extérieur du poumon, explique la Mayo Clinic. La plupart des personnes qui subissent une intervention chirurgicale éprouvent une certaine atélectasie après la chirurgie. Cela est dû au fait que l'anesthésie modifie le schéma normal de respiration et d'absorption des gaz, ce qui peut provoquer l'effondrement de certains des minuscules sacs d'air dans les poumons.
Les bouchons muqueux, les corps étrangers inhalés et les caillots sanguins peuvent provoquer une atélectasie obstructive. L'atélectasie non obstructive peut être le résultat d'un traumatisme thoracique, d'une pneumonie et de certaines tumeurs, rapporte la Mayo Clinic. Le traitement de nombreuses occurrences d'atélectasie consiste à relâcher le mucus dans les poumons, à effectuer des exercices de respiration profonde et à éliminer les obstructions par bronchoscopie, selon MedlinePlus. Les médecins résolvent d'autres événements en traitant la cause sous-jacente, comme un caillot sanguin ou une tumeur.
