Une obligation éthique est quelque chose qu'une personne est obligée ou obligée de faire sur la base d'un ensemble prédéterminé de normes de ce qui est bien et mal. Par exemple, les médecins ont l'obligation éthique de ne pas faire de mal tout en diagnostiquer et traiter les patients.
Les obligations éthiques sont des choses qu'une personne doit ou devrait faire sur la base d'un code d'éthique. L'éthique n'est pas intrinsèquement basée sur les lois, la religion ou les sentiments personnels, mais les obligations éthiques des professionnels, comme les avocats et les médecins, peuvent être codifiées dans la loi. Par exemple, selon le barreau de l'État du Wyoming, les avocats ont l'obligation déontologique de préserver la confidentialité de leurs clients, mais il existe également une exigence légale qui oblige les avocats à conserver absolument des informations confidentielles pour eux-mêmes et à protéger ces informations des devenir public. Pour certaines personnes, peut-être, l'obligation éthique serait suffisante, mais la loi soutient cette obligation éthique comme une mesure supplémentaire de sécurité.
Les professionnels ne sont pas les seuls à pouvoir être liés par des obligations éthiques. Beaucoup de gens ont un sens aigu du bien et du mal et se sentent moralement obligés d'agir lorsqu'ils voient quelque chose qui leur semble mal ou injuste. Lorsqu'une personne qui n'est pas un policier ou une autre personne qui a le devoir professionnel d'intervenir interrompt un homme qui est sur le point de frapper un enfant, l'intervenant est probablement lié par un sens de l'obligation éthique d'aider à protéger un enfant sans défense.
