La loi sur la succession présidentielle de 1947 identifie le président de la Chambre et le président du Sénat pro tempore comme les deuxième et troisième successeurs au siège présidentiel, selon le Sénat américain. Un successeur accepte temporairement la présidence fonctions lorsque le président et le vice-président actuels sont décédés, démis de leurs fonctions ou incapables d'assumer la responsabilité pour d'autres raisons, déclare CNN.
Le Congrès a éliminé le président de la Chambre et le président pro tempore de la succession en 1886, plaçant les membres du Cabinet, tels que le secrétaire d'État, plus haut dans la hiérarchie, selon le Sénat américain. Certains membres du Congrès ont remis en question le processus d'élection du président pro tempore et ont estimé que les postes du Cabinet offraient une démonstration plus claire des capacités exécutives.
Avant 1886, le président pro tempore était directement derrière le vice-président en ligne, mais la loi de 1947 désignait le président de la Chambre comme deuxième successeur. Les comptes rendus officiels indiquent que le président Harry Truman a proposé cette nouvelle législation en raison de la position du président de la Chambre en tant que représentant de district élu avec le vote du peuple, mais le Sénat américain suggère également que Truman avait une relation difficile avec l'actuel président pro tempore en 1945.
En 2004, le membre du Congrès Brad Sherman a proposé de nouvelles réformes des lois sur la succession présidentielle, qui comprenaient la suppression du président de la Chambre et du président pro tempore de la ligne, rapporte CNN.
