Les Amérindiens attribuent une importance particulière aux plumes d'aigle conformément à l'idée que les aigles s'associent fortement au ciel. La plupart des tribus amérindiennes des États-Unis assimilent les aigles à des affiliations célestes car les aigles volent haut dans le ciel et donc près des cieux. Les Amérindiens honorent l'esprit des aigles en utilisant des plumes d'aigle lors de cérémonies et d'autres occasions spéciales.
Pour les Amérindiens, les aigles et la plume d'aigle portent certaines représentations. Ils symbolisent des qualités et des traits louables tels que la confiance, la force, l'honneur, la sagesse, le pouvoir et la liberté. Recevoir une plume d'aigle lors de cérémonies ou de la part des anciens figure en bonne place sur la liste des honneurs décernés aux membres de la tribu. Les hommes reçoivent généralement des plumes d'aigle au lieu des femmes. Pour recevoir des plumes, chefs, guerriers et braves accomplissent des tâches exceptionnelles et des actes héroïques. Ils pourraient gagner des plumes en sauvant les autres des animaux et en combattant courageusement pendant les batailles. Avant d'être autorisés à porter des plumes, les hommes racontent d'abord leurs expériences dans les tribunaux tribaux. Après approbation des fonctionnaires de la cour, ils ajoutent des plumes aux coiffes.
Les hommes doivent apporter un soin particulier aux plumes après réception. Ils ne doivent pas ranger les plumes dans des endroits discrets, car cela représente un déshonneur et un manque de respect. Dans les cérémonies appelées cercles de parole, les plumes d'aigle font office de microphones et seuls les individus tenant des plumes possèdent le droit de parole.
