L'éthique basée sur le devoir, ou déontologique, considère que seules les actions accomplies par (ou par) le devoir ont une valeur morale ou éthique. De telles actions sont mises en contraste avec celles accomplies simplement conformément au devoir.< /p>
En d'autres termes, les actions éthiques ne doivent pas être effectuées par inclination personnelle, mais par devoir. C'est ce qu'on appelle la « bonne volonté » et signifie agir par devoir pour faire le bien en soi.
La théorie a été développée par Immanuel Kant, qui a proposé les trois critères suivants pour tester la valeur morale d'une action :
- Universalisabilité : peut-elle être réalisée par tous ?
- Dignité humaine : traite-t-elle chaque personne comme une fin et pas simplement comme un moyen ?
- Législation morale : pourrait-elle être adoptée par toutes les personnes rationnelles en tant que loi ?
