Le symbolisme du poignard dans "Macbeth" est qu'il représente le destin sanglant de Macbeth, et la vision de Macbeth de ce poignard est l'une des nombreuses hallucinations et visions qui créent un motif de tromperie tout au long de la pièce. Alors qu'il s'apprête à assassiner Duncan, Macbeth remarque un poignard flottant, tout ensanglanté et pointé en direction de la chambre du roi.
Ce n'est pas la dernière hallucination que Macbeth voit dans la pièce. Plus tard, il aperçoit le fantôme de Banquo allongé sur une chaise lors d'un repas, rappelant discrètement que Macbeth avait tué son ancien ami. Lady Macbeth succombe également à des visions, alors qu'elle commence à faire du somnambulisme et croit que le sang a souillé ses mains si profondément qu'il ne peut jamais être lavé, quelle que soit la quantité d'eau qu'elle utilise.
En prenant toutes ces hallucinations ensemble, il est clair que les Macbeth ressentent un lourd sentiment de culpabilité, car toutes ces visions les orientent vers leur propre culpabilité dans la mort d'autrui. C'est l'une des pièces les plus violentes de Shakespeare, et même si la plupart des meurtres ont lieu hors scène, une différence est que les personnages reviennent et décrivent le sang qui a accompagné ces morts.
