Le thème du poème "Si" de Rudyard Kipling tourne autour de la majorité de son fils et le poème énumère différentes vertus qui aideraient son enfant à devenir un homme. La dernière ligne du poème directement fait référence au fils, ce qui le rend beaucoup plus personnel qu'il ne l'était au début.
La plupart des vers du poème commencent par le mot « si », qui est utilisé pour présenter les caractéristiques attendues chez un homme ; la deuxième partie de toutes les phrases conditionnelles est la dernière ligne : « tu seras un homme, mon fils ! La première strophe met l'accent sur la capacité à garder son calme et à se faire confiance, mais à rester humble et honnête en même temps.
La deuxième strophe concerne le personnage ; le destinataire doit trouver l'équilibre entre rêver et être rationnel, et trouver la force de faire face au malheur comme au triomphe. La partie suivante concerne la prise de risques et la capacité à surmonter un mauvais résultat. La dernière strophe déclare que le fils doit pouvoir traiter avec des hommes de tous les rangs sociaux, en restant toujours vertueux mais pas prétentieux. Kipling ne fait pas référence à la gloire ou à la richesse car il valorise le stoïcisme et l'humilité au-dessus de la grandeur.
