SparkNotes cite deux thèmes principaux apparents dans « An Occurrence at Owl Creek Bridge » : la nature fluide du temps et la ligne floue entre la réalité et l'illusion. La courte fiction d'Ambrose Bierce raconte l'histoire de la pendaison du fermier sécessionniste Peyton Farquhar.
À partir du moment où Farquhar descend du pont auquel il est pendu jusqu'au moment de sa mort, le temps ralentit et la narration emmène le lecteur dans un voyage d'évasion qui ne se produit que dans l'esprit du fermier condamné. Le sens du temps dépeint dans l'histoire est fluide et se déplace avec les moments de l'histoire. Les lignes de la réalité sont également floues. Farquhar se rend à un autre endroit et à un autre moment où les événements qu'il perçoit semblent réels mais ne se produisent pas réellement.
