Les thèmes principaux de "Crank" d'Ellen Hopkins incluent le passage à l'âge adulte tout en luttant contre la dépendance et en faisant face aux conséquences des choix. Selon le site Web d'Ellen Hopkins, l'histoire est vaguement basée sur la sienne sa fille est aux prises avec une dépendance au crystal meth.
Selon Ellen Hopkins, "Crank" dépeint la disgrâce d'une "bonne fille". Il suit l'été avant et le temps pendant la première année de lycée du personnage principal. Kristina, le personnage principal, commence en tant qu'étudiante au tableau d'honneur. Lors d'une visite avec son père, elle devient accro au crystal meth, ou à la manivelle.
La majorité de l'histoire parle des décisions, pour la plupart mauvaises, que Kristina prend au cours de cette période. La plupart des mauvaises décisions sont suivies de conséquences négatives auxquelles Kristina doit faire face. Par exemple, elle devient trop amicale avec un jeune homme qui lui promet plus de manivelle. Elle accepte d'aller dans les bois seule avec lui. Il la viole ensuite après qu'ils se soient défoncés ensemble. Kristina passe une grande partie du reste de l'histoire à affronter les conséquences de cet après-midi.
"Crank" explore également le thème du passage à l'âge adulte, compliqué par l'addiction. Kristina vole et devient finalement un trafiquant de drogue. Elle essaie de suivre l'école, mais ses notes chutent considérablement parce qu'elle manque tellement de cours. Sa relation avec sa mère devient également tendue. Ces actions montrent le conflit associé à l'adolescence, amplifié par la consommation de drogue.
