Il existe plusieurs types de symboles différents dans le roman de JRR Tolkien "Le Hobbit", dont beaucoup semblent faire référence à des éléments de la mythologie nordique, de la Bible chrétienne et des guerres de l'Europe du XXe siècle. " Le Hobbit", situé dans le royaume fantastique connu sous le nom de Terre du Milieu, présente des objets, des créatures et des lieux qui sont souvent interprétés comme des symboles, bien que l'auteur ait nié avoir utilisé intentionnellement des symboles ou des allégories.
J. R. R. Tolkien est surtout connu pour les romans "Le Hobbit" et "Le Seigneur des Anneaux", mais ces romans ne représentent qu'une partie relativement petite du vaste monde fantastique que Tolkien a construit. En créant des races, des cultures, des religions et des langues écrites et parlées complètes, Tolkien s'est inspiré d'éléments de l'histoire et des mythologies européennes. De nombreux érudits ont comparé le monde lui-même, la Terre du Milieu, au monde nordique Midguard, en raison de la représentation similaire de créatures comme les elfes et les nains. Le dragon, Smaug, est similaire aux dragons nordiques qui étaient connus pour garder des trésors dans leurs grottes, et la terre elfique de Valinor est fréquemment comparée au Norse Asgard ou au paradis chrétien. Les influences du vieil anglais peuvent être vues dans les langues et les noms que Tolkien utilise, en particulier ceux des nains, et dans les comparaisons faites avec le poème épique "Beowulf".
Les érudits ont également émis l'hypothèse que les représentations des guerres de Tolkien dans le roman sont censées faire référence au carnage dont il a été témoin pendant la Première Guerre mondiale. De même, on pense que la représentation des Hobbits, dont la vie simple offre un confort, est censée symboliser un avertissement contre une trop grande dépendance à l'égard de la technologie. Les instructeurs et les étudiants peuvent également trouver des symboles dans le comportement des personnages qui reflètent des aspects de la nature humaine.
Cependant, même si les lecteurs trouvent une signification symbolique et pertinente dans bon nombre de ces chiffres, selon l'auteur, ces comparaisons n'étaient pas intentionnelles. Dans une lettre à Herbert Schiro, J. R. R. Tolkien a affirmé : « Il n'y a pas de symbolisme ou d'allégorie consciente dans mon histoire. Les symboles, comme le plaisir d'une histoire, sont donc laissés à l'interprétation du lecteur.
