Bien que certains types de cancers métastatiques soient guérissables à l'aide de divers traitements, la plupart des patients qui ont reçu un diagnostic de cancer métastatique ont entraîné des décès, comme l'a déclaré le National Cancer Institute des National Institutes of Health. En 2015, le taux de survie à 5 ans des patients atteints d'un cancer du poumon métastatique de stade 4 était de 4%, selon la Mayo Clinic.
Le cancer métastatique est caractérisé par la croissance d'une tumeur maligne qui se développe loin du site initial du cancer. Les cellules cancéreuses se propagent en étant transportées par la circulation sanguine et le système lymphatique vers d'autres parties du corps, comme l'explique l'American Cancer Society. Les métastases peuvent se produire dans le cerveau, les glandes surrénales, le péritoine et les organes génitaux, mais sont plus fréquentes dans les os, le foie et les poumons.
Le pronostic du cancer métastatique dépend de plusieurs facteurs, tels que le stade auquel la métastase a été diagnostiquée ou le niveau de réponse des patients cancéreux aux traitements. Les traitements sont généralement basés sur le site primaire de la maladie. Par exemple, les patients atteints d'un cancer de la vessie qui s'est métastasé au foie subissent un traitement contre le cancer de la vessie. Les traitements recommandés comprennent divers types de thérapies, telles que la thérapie chimique, hormonale, ciblée, biologique et la radiothérapie. La chirurgie est une autre option disponible pour les patients atteints de cancer métastatique. Bien que le taux de survie soit actuellement faible, les développements de la recherche sur le cancer visent à prolonger la vie ou à guérir totalement les patients atteints de cancer métastatique.
