On pense que la surpopulation de la République des Philippines est à l'origine d'une pauvreté durable et d'une faible croissance économique parmi les familles en les privant des ressources financières nécessaires à l'éducation et aux soins de santé adéquats pour leurs enfants. Le gouvernement des Philippines a convenu en 1967, avec 12 autres pays, que la surpopulation est un inhibiteur du développement économique, et il a commencé à examiner diverses mesures parrainées par le gouvernement pour réduire le taux de croissance démographique. L'intervention du gouvernement dans la planification familiale est cependant restée une question controversée dans la nation de l'archipel surpeuplé.
Les études économiques, en particulier celles portant sur les pays asiatiques, indiquent que les taux de fécondité élevés et la croissance rapide de la population parmi les pauvres sont des facteurs importants de pauvreté. Ils sont également considérés comme des facteurs qui conduisent à des crises environnementales, sociétales et sanitaires que les gouvernements des économies en développement peuvent avoir du mal à gérer. Les maternités des hôpitaux de Manille, la capitale des Philippines et l'une des 26 mégapoles du monde en termes de population, sont surpeuplées au point que plusieurs nouvelles mères et leurs bébés sont entassés dans un même lit, comme le rapporte le quotidien britannique The Guardian. . Il a également été signalé que le système éducatif était surchargé, les élèves ne recevant qu'environ 4 heures de cours par jour.
Les problèmes environnementaux à Manille ont été sérieusement exacerbés par la surpopulation. Le manque d'infrastructures d'assainissement adéquates a entraîné la contamination des plages et la rivière Pasig, à la pollution terminale, qui traverse la ville, a été déclarée biologiquement morte.
