La gentamicine est un antibiotique puissant utilisé pour traiter les infections bactériennes les plus graves. Elle ne peut être administrée que par injection ou par voie intraveineuse. La gentamicine peut endommager les reins et altérer l'audition, elle ne doit donc être administré en cas d'extrême urgence, selon les guides de santé Hesperian.
Tous les antibiotiques ne fonctionnent pas pour toutes les bactéries, donc la force et l'efficacité d'un antibiotique varient en fonction de l'infection qui nécessite un traitement. La pénicilline a été le premier antibiotique utilisé et est toujours efficace pour certaines maladies, mais de nombreuses infections ont évolué pour devenir résistantes à la pénicilline. Les antibiotiques à large spectre de la famille des pénicillines qui sont plus efficaces que la pénicilline seule sont l'ampicilline et l'amoxicilline, selon Hesperian Health Guides.
L'érythromycine est un antibiotique qui agit sur bon nombre des mêmes infections que celles traitées par les médicaments de la famille des pénicillines, mais le médicament est généralement plus cher. L'érythromycine est plus efficace que la pénicilline dans le traitement de la pneumonie. Il est également efficace contre la diphtérie et la coqueluche, rapporte Hesperian Health Guides.
Le cotrimoxazole est une combinaison de deux antibiotiques, le sulfaméthoxazole et le triméthoprime, et traite efficacement un large spectre d'infections, notamment les infections de la vessie, les otites et la typhoïde. Il est particulièrement efficace dans le traitement des nombreuses infections qui peuvent survenir avec le VIH, selon les guides de santé Hesperian.
