Les mouches des cercueils sont plusieurs espèces apparentées de mouches qui pondent des œufs sur de la chair en décomposition ou des matières fécales, et le nom familier vient du fait que ces insectes éclosent, grandissent et se reproduisent à l'intérieur des cercueils humains. Les mouches des cercueils se trouvent dans les ménages près des toilettes, des poubelles et de la nourriture, et ces types de mouches font souvent des mouvements brusques et saccadés le long des surfaces telles que les miroirs et les fenêtres.
Les mouches des cercueils ne se nourrissent pas seulement de cadavres et de matières fécales ; ces insectes pondent des œufs dans les aliments, les plantes, d'autres insectes, les animaux vertébrés, les animaux invertébrés, les fruits, les légumes, le lait caillé, le cirage et la peinture. Parfois, ces mouches infectent les plaies ouvertes sur les humains, provoquant une affection connue sous le nom de myiase, mais cela se produit généralement lorsque les conditions d'hygiène ne sont pas idéales.
Les mouches des cercueils appartiennent à la famille des insectes Phoridae, un groupe de mouches à bosse, semblables aux mouches des fruits, qui traversent les surfaces plutôt que de voler. Les mouches de cercueil infestent de manière persistante les cafards, les abeilles, les grillons, les tarentules, les lézards, les serpents et les bernard-l'ermite. Bien que les mouches des cercueils préfèrent pondre leurs œufs sur de la chair en décomposition, elles sont connues pour attaquer les organismes vivants.
Ces types de mouches sont importants pour les médecins légistes qui tentent de résoudre des meurtres. Lorsqu'un cadavre en décomposition n'a pas été découvert pendant des jours, les scientifiques peuvent déterminer l'heure de la mort en fonction du nombre et du développement des mouches dans le cadavre.
