L'insigne qui apparaît sur les maillots de football de l'équipe d'Angleterre de football, ainsi que sur d'autres insignes, date du XIIe siècle et est une combinaison des armoiries d'Aquitaine et de la Maison de Normandie. Cette combinaison de familles a conduit à l'ascendant du roi Henri II en 1154.
Les Lions sont associés à la force et à la majesté, des liens qui remontent aux temps bibliques. L'Ancien Testament mentionne le lion comme le symbole du royaume de Juda, et le lion apparaît dans la Genèse comme "le roi des bêtes".
Alors que l'Angleterre moderne ne revendique aucune terre sur le continent européen, dans les siècles précédant la Renaissance, l'Angleterre et la France se sont battues amèrement pour certaines parties de ce qui est aujourd'hui la France moderne. Lorsque le prince Henri épousa Aliénor d'Aquitaine, il prit le seul lion des armoiries d'Aquitaine et l'ajouta aux deux déjà présents sur les armoiries de sa propre famille, la Maison de Normandie, créant les "Trois Lions". L'alliance a donné à Henri le pouvoir et la terre de revendiquer le trône en tant que premier membre de la maison de Plantaganet, dont les armoiries portaient ces trois lions. Lorsque le fils d'Henry, Richard Cœur de Lion, a apporté un blason avec trois lions aux croisades, leur lien avec le nom Plantagenet et l'identité de l'Angleterre a été scellé.
